Si por alguna razón se perdieron el primer debate presidencial entre Barack Obama y John McCain o simplemente les aburría oirlos durante 90 minutos, aquí tienen la versión condensada en poco más de 1 minuto de los puntos más importantes que se discutieron esa noche.

Philip Hayes, un joven de 19 años y habitante de la ciudad de Los Angeles, recurrió a una maniobra desesperada para poder seguir costeando su vicio: apostar en póker en línea.

Al encontrarse sin trabajo y habiendo perdido 24 mil dólares la semana anterior, a Philip no se le ocurrió mejor idea que poner en venta uno de los riñones de su padre para poder seguir jugando.

Probablemente se estén preguntando en este instante cómo pensaba extraer el riñón para entregárselo a un hipotético comprador; parece ser que nuestro ludópata contaba con buenos contactos en el hospital, quienes estaban dispuestos a realizar el procedimiento. Pero como un plan así está lejos de ser perfecto, todo se desmoronó cuando personal del hospital se puso en contacto con el padre de Philip para notificarle que restaba apenas una semana para su intervención.

Este incidente fue la gota que derramó el vaso y ahora su familia lo ha enviado a un centro de rehabilitación con la esperanza de ponerle fin a su adicción.

Visto en Poker is Game.

Por fin han ideado una pornografía apta para verla sin la preocupación de encontrarnos en el trabajo o tener a nuestra abuelita en la misma habitación. Un paso adelante respecto a la técnica japonesa de pixelar los genitales.

Visto en B3TA.

Coincidiendo con el lanzamiento de la versión estable de Yahoo! Messenger 9, Yahoo! presentó bajo el nombre de Pingbox un nuevo servicio destinado a bloguers, webmasters y usuarios de redes sociales.

Yahoo! Pingbox permite incluir en nuestra web una caja de chat al estilo MeeboMe pero basado obviamente en el protocolo del mensajero de Yahoo!; de ese modo quienes visiten la página podrán comunicarse con nosotros en tiempo real y sin la necesidad de instalar programas adicionales.

Si están interesados en echarle un vistazo o probarlo, diríjanse a Yahoo! Messenger Pingbox. Detalles adicionales en Bye bye Beta – Yahoo! Messenger 9.0 launches.

Taxi to the Dark Side

Este documental lo tuve un buen tiempo en la computadora porque temía que pudiera ser aburrido o parcializado, pero finalmente resultó ser una muy grata sorpresa. En líneas generales se basa en los atropellos a los derechos humanos en los que ha incurrido el gobierno estadounidense en su guerra contra el terrorismo y, concretamente, el caso de Irak con las torturas en Abu Ghraib.

El documental comienza buscando ganarse la simpatía del espectador enfocándose en la historia de un taxista que fue detenido junto a los pasajeros que transportaba y que posteriormente fallecería a consecuencia de las brutales palizas a las que fue sometido por parte de la Policía Militar de los Estados Unidos.

La historia ofrece muchos detalles en lo que respecta a los métodos de tortura empleados y una visión retrospectiva con algunos comentarios sobre el trabajo llevado a cabo en Afganistán. Incluye testimonios de soldados que participaron en la misión y material de archivo con las discusiones en el Congreso mientras intentaban conseguir respuestas a los abusos cometidos siguiendo órdenes de la administración Bush.

Ficha en IMDb
Trailer

My Enemy's Enemy

Por su parte, My Enemy's Enemy relata la oscura historia de Klaus Barbie, un oficial alemán de la Segunda Guerra Mundial y uno de tantos nazis que terminó refugiado en Suramérica, que por ironías de la vida colaboró estrechamente con el gobierno estadounidense a través de la CIA.

Yo en lo personal desconocía a Klaus Barbie y los detalles de su vida que le valieron para ser conocido como "El Carnicero de Lyon", incluso no había escuchado de ningún nazi que hubiese escogido Bolivia como destino para refugiarse de quienes lo buscaban para pagar por los crímenes cometidos en nombre del nacional socialismo.

Si ustedes, como yo, nunca habían oído el nombre de Klaus Barbie, puedo ofrecerles como adelanto que se trata de la persona que supuestamente estuvo involucrada directamente en la captura y muerte del Che Guevara (ya pueden amarlo u odiarlo por eso); y a su vez supo codearse con las altas esferas del mundo castrense de ese país en su intento por crear el Cuarto Reich en Los Andes.

¿Cómo fue que la CIA trabajó con un prófugo nazi? Ya lo explica el nombre de este documental. Poco duró el buen ambiente entre aliados y soviéticos al concluir la Segunda Guerra Mundial y se dio paso a la Guerra Fría y la lucha contra la amenaza del comunismo. Nadie mejor que un viejo conocido para echar una mano.

Ficha en IMDb
Trailer (en francés pero la película está en inglés)

Tras 4 semanas toca hoy analizar los resultados correspondientes a la consulta sobre el no uso de ropa interior en determinadas circunstancias. Como esperaba, al final fue mayoría el grupo de los que siempre usamos ropa interior, con 67,0%, frente al 33,0% de las personas que de vez en cuando intentan maximizar la ventilación de sus genitales.

Lo que sí me sorprendió fue que en los resultados por sexo, fuese mayor el porcentaje de hombres que van sin ropa interior que el de mujeres; concretamente, en el caso de los caballeros quedó 61,7% contra 38,3%, mientras que para las damas el resultado final quedó en 73,5% vs. 26,5%. Indistantemente del sexo, sería interesante que algún lector que se encuentre en el grupo del Sí se animara a dejar un comentario explicando sus razones para prescindir de la ropa interior.

Como no hay tiempo que perder, ya tenemos lista la siguiente encuesta, ¿alguna vez han tenido curiosidad por probar la carne humana? ¿Será que entre nosotros existen más caníbales en potencia de lo que pensamos? Para averiguarlo, diríjanse como siempre al menú lateral del blog o visiten este enlace.

De la misma gente que puso de moda los experimentos con Mentos y Coca-Cola Light, nos llega un colorido video para ponerle fin al aburrimiento en la oficina. Sólo es necesario contar con muchísimas notas autoadhesivas y una cantidad similar de paciencia, tiempo libre y talento.

Visto en B3TA.

Un habitante de la provincia de Guangdong en China contrajo matrimonio con su novia Yan Lin de 26 años, quien falleció en un accidente automovilístico a principios de este mes.

Ese contratiempo no desanimó a este caballero identificado únicamente bajo el nombre de Samuel, quien se mantuvo firme en su deseo en hacer de Yan su esposa aunque ella no pudiera acompañarlo en vida. A tal fin realizó una ceremonia nupcial típica en Zhongshan para situaciones similares, primero haciendo una gran reverencia hacia su padre y la madre de la difunta, simbolizando que cuidaría de la novia por toda la eternidad; y después colocando un pollo a su lado representando a la ausente prometida.

La noticia es un poco confusa puesto que al mismo tiempo mencionan que Samuel tuvo la oportunidad de colocar un anillo en el dedo de Yan y besar su mano durante el acto, a pesar de haberse celebrado semanas después de su muerte. Lo que nos llevaría a otro punto crítico del asunto: la noche de bodas, habría que ver si el pollo se fue a dormir tranquilo o si estamos ante un caso de necrofilia legalizada .

Los detalles en China Daily.

...Togolo?

Es más que probable que no lo recuerden y que hoy se me haya caído la cédula peor que nunca. De por sí, la información que encontré en internet sobre este personaje se limita a pocos comentarios perdidos en foros y blogs.

Togolo fue un payaso representado por el humorista venezolano Toco Gómez, y si ese dato todavía no les dice nada, añado que fue él quien interpretó originalmente aquella pegajosa canción en la campaña de higiene dental de la que todavía conservo el vasito donde puede leerse:

Los dientes de arriba se cepillan hacia abajo,
los dientes de abajo se cepillan hacia arriba,
y tus muelitas debes limpiar, con un movimiento circular.

Después de una ardua búsqueda en toda mi casa, cubierto de polvo y al borde de una crisis de alergia, he conseguido su LP, bautizado con el nombre de "Las canciones de Togolo" y compuesto por los siguientes temas:

• El gato que pezca [sic]
• El muñeco de aserrín
• El carpintero
• Togolo el profesor
• El torito
• El gato que pezca [sic] (instrumental)
• El príncipe azul
• La vaca lechera
• Los pollitos
• Oración del niño
• Los pollitos (instrumental)
• El príncipe azul (instrumental)

Por si no lo han inferido, los temas instrumentales eran para que los niños cantáramos con la banda de Togolo una vez memorizadas las letras. No tengo cámara, pero afortunadamente en eBay encontré una foto de una copia idéntica a la mía.

Qué recuerdos ¿no?

Tres personas fallecieron por herida de bala y otras dos se encuentran luchando por su vida después que una discusión acerca del tamaño del pene de los presentes terminara de mala manera.

El incidente ocurrió en una taberna ubicada en Umbilo, Durban, Sudáfrica el pasado miércoles en la noche, mientras los asistentes disfrutaban de la transmisión del Croacia - Inglaterra correspondiente a las eliminatorias para el próximo mundial de fútbol. Al parecer la armonía del lugar se rompió después que un hombre de cada uno de los grupos involucrados fuese al baño y al regreso se diera inicio a un acalorado argumento sobre el tamaño de sus penes.

La discusión continuó subiendo de tono afuera del local, donde se produjo una pequeña reyerta. Seguidamente, uno de los grupos regresó al bar para continuar viendo el juego al mismo tiempo que el otro bando optó por permanecer en el estacionamiento. Minutos después, el segundo grupo (presumiblemente el de los penes más pequeños) decidió ponerle punto final a la polémica descargando sus armas de fuego sobre los cinco clientes con los que habían peleado previamente.

Los cinco miembros del grupo que realizó los disparos fueron detenidos en horas de la magrugada del día siguiente, y ahora en prisión tendrán tiempo de sobra para jugar a las espaditas y medirse.

Más información en IOL.

El día de hoy disfrutaremos de un corto de finales de los '70, del cual no encontré mayor información salvo que es originario de la ahora extinta Yugoslavia.

Este corto animado de sólo 5 minutos de duración, consiste en la historia de un clavo que se opone a ser tratado como tal y le ofrece resistencia al martillo.

Si bien para la mayoría de nosotros las alertas fatalistas de quienes vaticinaban el fin del mundo con la puesta en marcha del Gran Colisionador de Hadrones se han convertido en un chiste, parece que hubo al menos una persona que se lo tomó muy en serio.

Una muchacha de 16 años, habitante de Madhya Pradesh en la India, decidió ponerle fin a su vida por temor a las consecuencias que pudiera traer el nuevo juguete del CERN. Después de ver durante 2 días en la televisión de su país una serie de mensajes apocalípticos anunciando el día del juicio final con la llegada de este acelerador de partículas, se sintió tan agobiada que ingirió una buena cantidad de pesticida, lo que puso fin a su existencia a pesar de haber sido trasladada rápidamente a un hospital local.

Los detalles de la noticia en Reuters.

Disculpen la falta de actualizaciones el día de ayer, pero contaba con que la puesta en marcha del LHC acabara con el planeta. Viendo que seguimos aquí, toca retomar el blog para hablarles acerca de un tema importantísimo: las gomas de borrar.

Todos sabemos que para borrar es más cómodo hacerlo con las esquinas que con cualquier otra parte de la superficie de la borra, pero la vida es cruel y nos vemos limitados únicamente a 8 esquinas, las cuales de paso se ensucian más rápido de lo que quisiéramos. Para solucionar tal inconveniente, una empresa japonesa ha diseñado un modelo que viene con 28 esquinas; equivocarse nunca fue tan divertido .

Visto en Tokyo Mango.

Durante la celebración de la Convención Nacional Republicana la semana anterior, una mujer que se encontraba presente en el lugar tuvo la brillante idea de acercarse al grupo antimotines de la Policía para ofrecerles una flor. Estoy seguro que no esperaba ser recibida con una generosa cantidad de gas pimienta como la que puede apreciarse en el video.

Postal es otra polémica adaptación cinematográfica de un videojuego realizada por Uwe Boll. La califico como polémica no solamente por ser un trabajo de ese controvertido director alemán; sino porque además, mientras buscaba información sobre ella, leí que algunas salas no han querido exhibirla. Presumo que será por abrir con una escena de burla a los atentados del 11-S y por incluir una secuencia con niños que mueren a tiros.

Nunca jugué el videojuego, pero por lo que he apreciado en las reseñas parece que sus viejos seguidores han quedado satisfechos, cosa no muy frecuente en las adaptaciones de Boll. Algo que, con lo rara que es la película, me ha dejado lleno de curiosidad respecto al juego.

La película no tiene mayores pretenciones en cuanto a argumento y actuaciones y definitivamente no es para cualquier cinéfilo; está orientada exclusivamente a personas dispuestas a disfrutar de 100 minutos de una comedia desagradable, violenta, cargada con los típicos gags e incluso grotesca por momentos. En resumen, el tipo de película con la que sueñan Friedberg ySeltzer pero que nunca han sido capaces de hacer.

Puntuación: 6/10. Aunque sugiero al menos revisar el trailer antes de decidirse a verla.
Ficha en IMDb
Trailer

Le recuerdo a todas las personas interesadas en las carreras de 10 Km, que el 5 de octubre del presente año se celebrará la Séptima Carrera Caracas Rock de Gatorade. La inscripción tiene un costo de 60 BsF e incluye lo de costumbre: franela, hidratación, refrigerio, el alquiler del chip para registrar el tiempo y medalla.

Este año la carrera tiene una connotación un tanto especial porque le corresponde el honor de cerrar el calendario al menos en lo que a competencias grandes respecta. Además, teniendo en cuenta los problemas de organización que sufrió la carrera Nike y que la marca deportiva asociada con Gatorade en este evento es Adidas, algo me dice que se esmerarán más que nunca para que todo resulte impecable.

La información sobre los puntos de inscripción y otros detalles del evento la encontrarán en http://www.hipereventos.com/otro_evento.php. Hay lugar para 10 mil corredores, pero las inscripciones estarán abiertas sólo hasta el 22 de este mes, por lo que mientras más rápido formalicen su participación, mejor.

El disco que más esperaba este año llegó con unos días de antelación gracias a, presumiblemente, unos franceses, la calidad de las copias disponibles podría ser mejor pero es lo que hay y servirá hasta el día del lanzamiento oficial.

Las personas que viven en continuo contacto con el ciberespacio seguramente ya tendrán el disco y se habrán formado su propia opinión, pero para aquellos que todavía no hayan tenido la oportunidad de escucharlo, puedo asegurarles que ha valido la espera y definitivamente es su mejor disco de los últimos años. Digamos que es el disco que Metallica debió haber sacado después de ...And Justice For All y la línea a seguir durante los años 90 para evitarnos tantas dudas y desencantos.

El álbum está compuesto por 10 temas, pero apenas uno de ellos tiene una duración inferior a los 6 minutos, así que nuevamente nos encontramos con un total de 74 minutos de música. Pero eso es lo único que tiene en común con St. Anger y aquel sonido a agrupación juvenil de nu-metal quedará como algo anecdótico entre los experimentos de Hetfield-Ulrich-Rock.

Mis canciones favoritas son That Was Just Your Life, un magistral inicio para este álbum, y All Nightmare Long; pero las otras piezas no se quedan atrás en calidad, todas tienen unas guitarras rápidas al mejor estilo de AJFA y casi todos los temas cierran con un buen solo de Hammett, quien pareciera haber despertado tras 15 años de pereza musical.

La única mancha de Death Magnetic es The Unforgiven III, creo que todos esperábamos algo épico con ella y simplemente la siento como una canción que no se ajusta a la estructura del resto del disco, bien pudieron dejarla por fuera, pulirla un poco más y presentarla en un siguiente trabajo (y ya que estamos, echo en falta el cuerno al inicio).

Siempre se podrá criticar la batería de Ulrich o el deterioro que en los últimos años ha sufrido la voz de Hetfield, pero si eres seguidor de Metallica esta vez no hay forma de quedar decepcionado.

Puntuación: 9,5/10
MySpace del Artista

Como bono, el video del tema promocional, The Day That Never Comes, para quienes todavía no lo hayan visto.

Actualización 25-09-2008: Para todas aquellas personas que no estén plenamente conformes con la calidad del sonido de Death Magnetic, en Mastering Media Blog su autor le ha dedicado una serie de artículos al asunto. Es una lectura técnica en inglés, pero muy interesante para quienes les apasione el mundo del audio.

Hace unos minutos tuve una corazonada y me dio por entrar a http://www.google.com/chrome, encontrándome con la sorpresa de que el navegador de Google ya estaba disponible. Con la rapidez de un alcohólico que descubre la destilería casera de su tío, me dispuse a descargarlo y probarlo para trasmitirles mis impresiones lo antes posible.

Para quienes hayan estado al tanto de las noticias tecnológicas el día de ayer, la primera sorpresa de este lanzamiento fue que Google se decantó por Webkit como motor de su navegador en lugar de Gecko (el motor de Firefox); lo que podría representarle a la fundación Mozilla algún problema económico a largo plazo en caso de que Google Chrome se convierta en un producto exitoso. Aunque ese tema no es el que nos interesa en este instante.

Al menos a la hora de redactar esta nota, la descarga está disponible solamente a través de un instalador online, no es mi método preferido pero debo reconocer que el proceso resultó bastante rápido.

El skin que incluye por defecto me causó una mala primera impresión, pero al cabo de unos minutos me acostumbré a su aspecto, he aquí una captura de pantalla:

En cuanto a su funcionamiento, la velocidad de navegación es su mayor virtud, aunque quienes con anterioridad hayan usado algún navegador basado en Webkit ya estarán acostumbrados a ese rendimiento. El punto débil a mi entender son las opciones del programa, las cuales son muy básicas, no hay punto de comparación productos más maduros como Opera o Firefox. Habrá que esperar a ver si Google comienza a agregarle opciones más avanzadas conforme progrese su desarrollo o si será un programa minimalista al estilo de Google Talk.

Actualización día 2: El programa instala también Google Update, pero esto ocurre sin consentimiento del usuario y el proceso pide paso a internet frecuentemente.

Como ya tengo suficiente con Opera y Firefox y me molestaba el entrometido proceso adicional, decidí desinstalar Chrome y recibí un curioso mensaje:

La parte más negativa es que Google Update permanece activo en el sistema a pesar de la desinstalación de Chrome; tuve que borrar manualmente sus carpetas (ubicadas en %usuario%\Local Settings\Application Data\Google\Update) y la clave que crea en HKCU\\Software\Microsoft\Windows\CurrentVersion\Run.

...Inés Duarte, Secretaria?

Esa vieja telenovela me vino a la mente mientras cenaba el jueves, lo cual explica por qué habitualmente salto la tercera comida del día: para evitar que me invadan pensamientos perturbadores de esta clase.

Vamos, no frunzan el ceño, que si para esa época tenían uso de razón, estoy seguro que la vieron así haya sido acompañando a su mamá. No recuerdo muchos detalles de la historia, salvo algunas escenas concretas y que el tema musical era interpretado por Melissa, la reina del rock . La novela estaba protagonizada por la pareja romántica de los '80, Víctor Cámara y Amanda Gutiérrez, y contaba además con la participación de Rebeca Costoya y una gran actuación del ya fallecido Mariano Álvarez.

En YouTube hay unos cuantos clips de Inés Duarte, aquí tienen uno que escogí al azar para quienes deseen revivir viejos recuerdos.